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Comment l’architecture anticipe la crise emvironmentale?

By Sarah Diep
Antidote

En prévision des risques liés au dérèglement climatique, de nombreux architectes et urbanistes proposent des habitats du futur centrés sur la notion d’adaptabilité. Entre utopies inspirantes et solutions concrètes, ils illustrent tous un même postulat : l’innovation naît souvent de la contrainte.

C’est un nénuphar de 500 000 mètres carrés, bordé de trois excroissances qui lui donnent l’air de gondoler. Une structure tout en dioxyde de titane et jardins suspendus. À l’intérieur, on vit sans émissions de carbone grâce à une combinaison d’énergies renouvelables, et la permaculture assure une autosuffisance alimentaire. Cette « écopolis flottante pour réfugiés climatiques » est l’une des visions de l’architecte belge Vincent Callebaut, figure de proue d’un urbanisme biomimétique. En réponse à la montée du niveau des océans, qui risque d’affecter 250 millions de personnes dans le monde, « Lilypad » se veut être un « nouveau prototype biotechnologique de résilience écologique voué au nomadisme et à l’écologie urbaine en mer ». Ces îles artificielles pourraient abriter près de 50 000 habitants chacune et suivre les courants.

La description du projet résonne comme un manifeste politique : « Il est primordial de passer dès aujourd’hui d’une stratégie de réaction dans l’urgence à une stratégie d’adaptation et d’anticipation durable. » En grattant le vernis de l’esthétique SF et des éléments de langage « écoresponsables », on décèle un questionnement légitime – et pertinent. Où vivrons-nous demain ? Sans tomber dans la mouvance alarmiste de la collapsologie, cette science de l’effondrement et de la fin du monde popularisée sur la scène médiatique en 2018, de nouvelles formes d’habitats et de modes de vie se mettent en place en prenant en compte un dérèglement climatique de plus en plus soutenu, une population mondiale estimée à 10 milliards d’humains à l’horizon 2050 et un individualisme de plus en plus prégnant, favorisant les inégalités.

À Masdar City, un vent d’ultra-modernité souffle dans les ruelles étroites, entre les moucharabiehs pastels. Érigée en plein désert, à une vingtaine de kilomètres d’Abu Dhabi, l’écocité entend cocher toutes les cases de la ville verte modèle. Façon Silicon Valley des Émirats, Masdar – confiée au prestigieux cabinet de l’architecte britannique Norman Foster – mise sur une stratégie zéro déchet et un réseau de voiturettes électriques sans chauffeur. Le chantier pharaonique commencé il y a plus de douze ans (budget : 15 milliards d’euros) devait s’achever en 2016, il est repoussé à 2030. En attendant, les quelques milliers de primo-arrivants ne suffisent pas à lui épargner l’allure de ville-fantôme. Le salut viendra-t-il vraiment de ces créations ex nihilo destinées aux plus privilégiés en quête d’exil ? D’aucuns dénoncent déjà les contradictions du projet dans un pays autrement peu exemplaire en matière d’environnement. L’initiative pourrait néanmoins laisser espérer la possibilité d’aménagements urbains durables en terres arides, pour s’adapter notamment à la désertification des sols – un phénomène qui toucherait 23 hectares supplémentaires chaque minute dans le monde, selon l’ONU.

Fervent défenseur d’un « groundscape » (« paysage du sous-sol »), le célèbre créateur de la Bibliothèque nationale de France (BNF) Dominique Perrault préfère creuser. Littéralement. Afin de « prolonger nos bâtiments et créer un système racinaire. Parce que nos villes ne peuvent pas s’étendre à l’horizontale éternellement », développe-t-il. Dans le cadre du Grand Paris Express, il travaille sur la future gare de Villejuif, cylindre d’air de 50 mètres de profondeur et 70 de diamètre, s’enfonçant comme un puits de lumière jusqu’aux confins du métropolitain. Plus impressionnant encore, l’agence mexicaine Bunker Arquitectura a pensé un « Earthscraper », un gratte-ciel souterrain de 65 étages, sur le mode pyramide inversée du Louvre, plongeant dans les entrailles du centre-ville historique de Mexico. Une manière de gagner en qualité de vie à la surface sans obscurcir le ciel de la ville ni toucher à son patrimoine, permettant également de faire des économies de matériaux, et de garantir des espaces de vie résistants aux aléas climatiques. Soit un bunker d’un nouveau genre.

L’inquiétante intensification des catastrophes naturelles en incite d’autres à réinventer l’arche de Noé, et à rêver d’une survie de l’espèce loin de la terre ferme. Les néerlandais Waterstudio se sont ainsi spécialisés exclusivement dans les constructions sur l’eau – les Pays-Bas étant particulièrement concernés, près d’un quart du territoire se trouvant sous le niveau de la mer. Villas cubiques aux lignes épurées, salons immergés encadrés de grandes baies vitrées, îlots entiers juchés sur pilotis : voilà à quoi pourrait ressembler le paysage de demain. « 90% des plus grandes métropoles du monde se situent en littoral, souligne l’agence fondée par le charismatique Koen Olthuis. Nous devons repenser la façon dont nous habitons en incluant l’eau dans l’environnement urbain. » De l’autre côté du globe, le 13 janvier 2017, un protocole d’entente est même signé entre la Polynésie française et la fondation californienne The Seasteading Institute en vue de la création d’un ensemble d’îles artificielles autonomes. Alors que les archipels du Pacifique sont menacés d’être submergés, ces cités high-tech voudraient s’affirmer comme les symboles d’une « économie bleue » – un concept développé par l’entrepreneur belge Gunter Pauli (le pape du développement durable), qui consiste à n’utiliser que ce qui est disponible localement, ne générer que des plus-values et répondre aux besoins de la société en prenant en compte le bonheur et la santé. La Polynésie aurait finalement retiré son soutien officiel au projet, après des protestations des populations locales, craignant que des utopistes libertariens ne profitent de l’occasion pour conquérir la haute mer et se fabriquer un État avec ses propres lois.

ÉVITER LE DÉLUGE

Dès les années 1960, une mouvance « Technotopia » – décrite à l’époque par l’historienne Françoise Choay dans son anthologie L’urbanisme, utopies et réalités – tente de placer le progrès au cœur de l’aménagement urbain et d’adapter la ville aux nouveaux besoins de nos sociétés. Il rassemble des précurseurs, dont l’architecte et sociologue Yona Friedman. Membre du Groupe International d’Architecture Prospective, l’auteur du très à-propos L’architecture de survie (1978) prône notamment un urbanisme « spatial » : une « superstructure », démontable, déplaçable et transformable à volonté par l’habitant, qui pourrait venir se positionner au-dessus des villes existantes afin de libérer de l’espace au sol. Dans un autre style, Paul Maymont envisage un « Paris sous Seine », constitué d’aménagements souterrains qui permettraient de délester les quais pour les rendre piétons. Il dessine également des villes verticales suspendues, d’autres climatisées dans le désert et même un projet d’habitat lunaire. Préoccupés par les problématiques du monde contemporain que l’on connaît encore, ces visionnaires d’après-guerre ont surtout à cœur d’insuffler une part de poésie dans les villes modernes, et leurs propositions semblent encore inspirer les utopies de notre jeune XXIe siècle. Des architectes-artistes comme l’argentin Tomás Saraceno, « carte blanche » de la saison dernière au Palais de Tokyo, projettent même un futur « aérocène », marqué par l’avènement de villes aériennes mobiles traversant les frontières aux seules forces du vent et des rayons de soleil, sans jamais recourir aux énergies fossiles.

« Il est primordial de passer dès aujourd’hui d’une stratégie de réaction dans l’urgence à une stratégie d’adaptation et d’anticipation durable. »

Finalement, investir les sous-sols, les mers ou l’atmosphère n’est-il pas une option inévitable au vu de l’état de la Terre sur laquelle nous vivons déjà ? « Nous avons besoin d’un plan B. D’ici 50 ans, je n’ai aucun doute que nous habiterons la Lune, et à la fin du siècle j’espère sincèrement que les humains seront en mesure de vivre sur Mars », allait jusqu’à prédire le feu physicien Stephen Hawking. Fantasme chimérique pour certains, il s’agit d’un horizon possible pour d’autres : soutenue par la détermination du directeur général de l’Agence spatiale européenne (ESA) Jan Wörner, l’ONG « Moon Village » a vu le jour en 2017, rassemblant industriels, universitaires et associations dans le but de créer sur la Lune une base permanente, travaillant d’ores et déjà avec Foster + Partners sur la possibilité d’habitations imprimées en 3D. Sans même parler des entreprises américaines comme Vivos, se spécialisant dans la fabrication de bunkers à destination des « survivalistes » les plus paranos, les stratégies invoquées prennent bien (trop) souvent la forme d’une fuite. Objectif : éviter le déluge à tout prix. Des imaginaires qui relèvent moins d’une lutte contre les changements climatiques que d’une accommodation résignée sur le ton de l’abandon.

UNE ARCHITECTURE DE L’EXISTANT

« On a pourri la terre donc maintenant on va envahir la mer ? Sur l’eau, sous l’eau ou dans l’espace, ce sont des environnements quand même moins hospitaliers », se rebiffe l’architecte Cyrille Hanappe. Les maquettes futuristes de villes surgies de nulle part ont beau être pleines de promesses, en attendant on se demande : que faire de toutes celles qui existent déjà ? « La ville la plus écologique, qui se réinvente, en plein développement actuellement, elle abrite déjà environ 2 milliards de personnes sur la planète : on appelle ça un “bidonville”. » Directeur pédagogique du diplôme de spécialisation « Architecture et risques majeurs » à l’École nationale supérieure d’architecture (ENSA) de Paris-Belleville, seule formation du genre en France, Cyrille Hanappe défend une vision urbaniste s’appuyant sur l’existant – et qui puisse parler au plus grand nombre, ceux qui n’auront pas les moyens de s’offrir le ticket pour la Lune. « Réfléchir à l’habitat de l’avenir, c’est se demander comment faire évoluer ces quartiers informels spontanés, les améliorer afin de diminuer les risques et que ça devienne des villes durables. » Il énumère ainsi des mesures « survival » beaucoup moins « start-up nation » que celles proposées par certains de ses confrères : se raccorder aux réseaux d’électricité et d’eau, aménager des couloirs de sécurité pour éviter la propagation en cas d’incendie, ou réhabiliter des savoir-faire traditionnels du type « puits provençal » (un système de climatisation rudimentaire, à partir d’un trou creusé dans le sol du logement, qui conserve une température constante de 17°C).

La contrainte pousse d’ailleurs à l’innovation : l’expérience révèle que c’est souvent lorsqu’on a le moins qu’on apprend finalement le mieux à survivre. Depuis 2006, le festival d’architecture expérimentale Bellastock cherche ainsi à bousculer les certitudes des étudiants en les plaçant quelques jours en conditions de « terrain ». Terre, fibres, paille, déchets, structures mobiles ou gonflables : chaque année, une nouvelle façon de bâtir est explorée par le biais d’un thème imposé. « Avec l’augmentation du nombre de réfugiés climatiques, économiques et politiques, les populations vont être de plus en plus amenées à bouger. Il va y avoir une explosion des projets d’architecture dite “d’urgence”, souligne Antoine Aubinais, le cofondateur de Bellastock. Une des idées du festival, c’est de faire un pas de côté, en testant ces approches alternatives qui vont s’imposer par la suite afin de répondre à ces enjeux. » Il manquerait peu de choses, d’après lui, deux ou trois techniques naturelles et simples, pour que les constructions les plus rudimentaires se parent de qualités environnementales accrues. Parce que dépendre de la « green tech », qui demande d’exploiter toujours plus de ressources, a ses défauts : « Il ne faut pas oublier le contexte d’ensemble : où puise-t-on nos matériaux ? Et que deviennent-ils après leur utilisation ? » En prévision de la destruction de nombreux bâtiments dans les années à venir, l’association Bellastock développe également une expertise autour du réemploi de matériaux dans le cadre de la « démontabilité » des ouvrages, afin d’en réinjecter les pièces dans de prochaines constructions – « une manière d’organiser une transition zéro déchet dans le BTP », l’un des secteurs les plus polluants au monde.

VERNACULAIRE CONTEMPORAIN

Signe que le microcosme de l’architecture évolue peu à peu, le pavillon français de la dernière Biennale de Venise en 2018 a mis à l’honneur des projets d’urbanisme collaboratif, des friches urbaines réhabilitées ou encore des espaces d’agriculture urbaine (les Grands Voisins, la Ferme du Bonheur, la Friche la Belle de Mai, les Ateliers Médicis, entre autres) – en somme : des « lieux » plutôt que des bâtiments. « L’invention d’un vernaculaire contemporain fait d’enjeux mondiaux et de matériaux locaux », résume le collectif Encore Heureux, choisi pour représenter la France lors du prestigieux événement, dans une tribune publiée quelques mois plus tôt. Il y vante également l’expérience de la ZAD de Notre-Dame-des-Landes, dont le mode de vie rappelle ceux liés aux « tiny homes » et autres « earthships ».

Ces mini-maisons écologiques sur roulettes, ou faites uniquement de matériaux de récupération, n’ont jamais autant été à la mode. À rebours de la tendance technophile, une civilisation écologique s’affirme, plus attentive à vivre qu’à survivre. « Nous sommes tous sur le même bateau, rappelle l’urbaniste et théoricien de renom Thierry Paquot. Il est hors de question d’isoler un écoquartier ici ou une île paradisiaque là. Tout est à entreprendre simultanément, ici et maintenant. » Des habitats économes et faciles à entretenir, entourés de champs cultivés en bio-agriculture, formant des « villes-paysages » et des « chapelets de bourgs » : tel est le futur désirable que dessine le philosophe. « La survie n’est que la partie tragique de la vie, celle-ci nous étant confisquée par le capitalisme liquide qui enveloppe toute l’humanité dans ses certitudes technologisées. Survivre, c’est déjà mourir. Mais vivre ne suffit pas. Il nous faut exister, c’est-à-dire édifier notre demeure sur Terre en instaurant la culture de l’amitié de l’humain avec le vivant. »

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Going deep

By: CLAD magazine
Issue 1. 2019

Snøhetta’s hotly anticipated submerged restaurant Under captures the imagination as part of a growing number of ever more ambitious and diverse underwater designs, says Stu Robarts

When what’s being billed as the ‘world’s largest underwater restaurant’ opens its doors this year, it will also be one of the most unusual. That’s because Snøhetta-designed Under won’t be welcoming guests with the tropical climes and fantastical seascapes of the Indian Ocean, but the rugged coastline of Lindesnes in Norway. Indeed, it’s the sea fauna and landscape of south Norway that Under is designed to celebrate.

“We had an ambitious and visionary client who wanted to build a restaurant underwater at the southernmost point of the Norwegian coastline,” explains Snøhetta project manager Rune Grasdal to CLADmag. “The Norwegian coast inhabits such beauty and the client’s ambition is to attract more people to experience the Norwegian nature and rough coastline up-close.”

The client – or rather clients, brothers Gaute and Stig Ubostad – actually approached Snøhetta with preliminary sketches at another nearby location. “We convinced them to build the restaurant a few hundred metres away, where the sea is actually rougher,” says Grasdal. “That meant moving the restaurant to have it directly out to the sea, but this makes a lot of sense, since Norway is a nation that is closely connected to the ocean, both culturally and economically. Under pays tribute to this legacy.

“In the beginning we spent a lot of time with designs that were too complicated, but we ended up doing things in a much more simple way. The building is a concrete tube that brings people from the land down to the sea and it’s a perfect harmony of the physical – the food – and the intellectual – the understanding and visualisation of marine life at Norway’s southernmost tip. Architecture is the key that brings these elements together.”

The building’s striking, auditorium-like form plunges below the waterline ready to showcase the rugged, submarine world to 80-100 guests at any given time. The view from the restaurant will be framed by a huge 11m x 4m acrylic window and “muted lighting” used to help stage the wildlife and seabed outside as they change through weather conditions and the seasons; Snøhetta consulted with marine biologists so as to avoid disturbing the sea-life as it goes about its business.

“The interior lighting is done in a very discreet way so we don’t get a reflection from the tables,” explains Grasdal.

“We used a sort of theatre approach to lighting, of course trying to hide the lights and being very careful with it. It will be possible to vary the strength of the light and also the colour to match the scenery outside the window.”

Guests will learn about the context of the site via info plaques along a trail leading up to the restaurant, providing a narrative about marine biodiversity and the Norwegian coast. When they arrive, they’ll enter at the uppermost of three levels, the “wardrobe area.” They’ll subsequently move down to a champagne bar bridging the waterline transition, both above and below. This will be emphasised by a tall window conveying the sense of depth and the space bathed in the subdued, coastal colours of shells, rocks and sand.

From the bar, guests will look down into the seabed-level restaurant, where tables will naturally be focused around the large window. Here, the aesthetic will blend darker blues and greens inspired by the seabed, seaweed and rough sea, with warm oak details helping to cultivate a cosy, intimate atmosphere. Oak will be used elsewhere too, contrasting the stark, concrete envelope of the building. A heat pump will harness the stable seabed temperature to heat and cool the building throughout the year.

The building itself will cover 600 sq m, weigh in at 1,500-2,000 tons and, at the restaurant level, sit five metres below the surface of the water. It was crucial that the final shape would be able to coexist with the force of the ocean, so the concrete shell is half a metre thick and the acrylic windows about 25 cm. A slightly curved shape allows the volume to better handle the pressure of the water and the impact of the waves, with the design said to be able to withstand a one-hundred-year wave occurrence.

The concrete shell of the restaurant was cast in the southern Norway city of Mandal and the building constructed on a barge so that it could be lowered into the sea when complete. That was in July 2018, at which point the structure was attached to steel rods to guide it as it was lowered to the seafloor.

Now in situ, it is designed to become a part of the marine environment, with the coarse concrete shell an ideal surface for mussels to cling onto. The building will become an artificial mussel reef, with the added benefit of the mussels purifying the seawater, thereby attracting more marine wildlife and giving guests a better view outside the restaurant.

In addition to serving guests a speciality menu of locally inspired dishes from both above and below the water when it opens its doors, Under will function as a research centre for marine life. Interdisciplinary research teams will study marine biology and fish behaviour, with researchers also working to optimise conditions for sea-life to thrive around the restaurant.

Feasting with fish
As unique as Under may be, it’s by no means the only restaurant of its kind. As you might expect, though, underwater restaurants are most famously found where the views are more paradisiacal, with the Maldives having dived in some years ago.

Claimed as the world’s first, Ithaa Undersea Restaurant at the Conrad Maldives resort opened in 2005. Like Under, it sits 5 m below the surface of the water, but it has a much smaller footprint. It also uses an arched design that is relatively simple to engineer and provides great strength against water pressure.

The 5.8 undersea restaurant at Hurawalhi Maldives uses the same arched design as Ithaa, but is a little larger and sits lower at 5.8 m below the surface of the water, hence the name.

Although pioneering in their own way, these early underwater restaurant designs were led by function, limited in the extent to which their form could really wow.

More recent, more ambitious and deeper is the Subsix restaurant at the Niyama Private Islands resort, also in the Maldives. Originally opened in 2012 as the “world’s first underwater nightclub” and repurposed in 2015, Subsix sits 500m off the coast; guests are whisked over to it by speedboat. The building, part above and part below the water’s surface, boasts an underwater eating area more in-the-round that under-arch, with a sumptuous interior and floor-to-ceiling windows that look out to the sea-life of the Indian Ocean.

Sleeping with fish
The natural progression from underwater eating is, of course, to underwater sleeping – and, naturally, the Maldives has a toe in the water here too. Part of the Conrad Maldives Rangali Island resort along with the Ithaa restaurant, the Muraka opened its doors in November 2018 and is, again, said to be the first of its kind in the world, counting a two-level, above-and-below-the-surface residence as part of its offer. Long gone is the perfunctory arch: along with typical above sea-level spaces, guests have the run of an undersea bedroom, living space and bathroom.

Needless to say, where there’s extravagant innovation, there’s Dubai. Specifically, the Atlantis Dubai, where guests can stay in 165-sq m underwater suites, the floor-to-ceiling windows of which provide close-up views of all manner of sea-creature – but not the sea itself. The suites are part of the Ambassador Lagoon aquarium, bringing 65,000 marine inhabitants to its guests, rather than taking its guests to the ocean.

More conventional and also hailing from Dubai is the Kleindienst Group’s Floating Seahorse. The partially submerged floating homes provide over 370sq m of floor space across three levels, are kitted out with state-of-the-art technology and can be configured based on how the buyer chooses to use their underwater space.

The Underwater Room at the Manta Resort in Pemba Island, Tanzania, is a similar contraption. Part of an otherwise unassuming hardwood floating structure, the lowermost of three levels is a bedroom submerged in the waters of a marine conservation area.

Dreaming with fish
Not all underwater designs are so perfunctory; some are meritably ambitious and others outlandishly conceptual. Nemo’s Garden, developed by OceanReef, is less a building and more an underwater farm. Comprising six air-filled pods anchored off the Italian coast, the structure is used for experimental underwater farming, which provides a closed ecosystem to protect crops from parasites, eliminates the need for pesticides and offers an endless supply of water.

Soon to move off the drawing board, meanwhile, is Deep Ocean Technology’s (DOT) Water Discus. After announcing the completion of its research phase in October 2018, the company plans to begin designing the first of its underwater hotels this year. Resembling two stacked discs – one above the water, one submerged – the size of the Water Discus can be adapted based on its location, according to DOT, with the company citing diameters of between 30 m and 60 m in its literature.

Another radical design set to come to fruition is Waterstudio’s Sea Tree. Best known for its floating homes, the firm was commissioned to design a layered tower that could rise out of the water to provide a greenery-drenched ecosystem for wildlife both above and below the surface. With funding now in place from an investor, studio founder Koen Olthuis tells CLADmag that he expects construction of the first Sea Tree to begin this year.

Finally, and most imaginative of all, is the Ocean Spiral. Destined never to venture past the conceptual, the design explores an idea for an underwater city of the future, spiralling downwards from the surface of the water to its anchor at the seabed. Combining accommodation, farming, power generation and gondola transport, the concept imagines making use of the ocean’s potential for provision of food and water, energy generation, CO2 processing and resource harvesting.

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These solar-powered floating homes are built to withstand floods and hurricanes

By Nicole Jewell
Inhahitat
April.1.2019
Photo Credits: ARKUP & Waterstudio

As many coastal cities struggle to come up with resiliency plans in the face of rising sea levels, Dutch architect Koen Olthuis with Waterstudio is creating sustainable, solar-powered floating residences that could offer the perfect solution. Already well-known for its high-end floating homes, Waterstudio and Miami-based Arkup are now teaming up with Artefacto, an environmentally friendly Brazilian furnishing brand, to create stylish floating houses that are not only resilient to storms and sea levels, but also represent the luxury style for which Miami is known.

Waterstudio has long been recognized for creating sustainable and attractive floating homes that can provide discerning homeowners with an “avant-garde life on water.” The residences are modern, cube-like structures that are completely self-sufficient, operating 100 percent off-grid thanks to solar power generation, eco-friendly waste management features, rainwater harvesting and water purification systems. Additionally, the homes are equipped with unique self-elevating systems that help the structures withstand high winds, floods and hurricanes.

In addition to the ultra sustainable and resilient features, the two-story floating homes boast interiors with a 775-square-foot living room, bedroom, kitchen and dining space, as well as an open-air rooftop lounge. Sliding glass doors, which almost make up the entirety of the front facade, lead out to a beautiful terrace.

Although the company has been working on its floating homes for some time, it recently announced a new partnership with Artefacto, a Brazilian furnishing company with a strong commitment to sustainability that is known for combining luxurious furniture made of raw materials with cutting-edge smart automation technologies. The floating residences will now be outfitted with eco-friendly furnishings, including high-end pieces made out of timber approved for use by the Brazilian Environment Department.

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Waterstudio. NL Villa New Water, Westland

By Steve Huyton
Total design reviews
March.25.2019

A few weeks ago I met a very talented building designer and entrepreneur called Chris Clarke. As we both love industrial architecture I suggested catching up for a coffee and chat at a trendy cafe called Folklore in Port Adelaide. This venue used to be the sales office for recent waterfront developments and has been cleverly repurposed by the current owners. Interesting the building, which is supported by stilts is similar to the type of modular homes Chris is creating for his company Swale Developments. Essentially, only three materials (glass, timber, steel) are used in construction.

One of my future ambitions is to design and build a modernistic home, ideally with water views. Unlike many homes in Australia (that are massively oversized) I would prefer a more modest footprint. Ultimately that is why I have to keep an eye on architectural trends in other countries. In particular, a region that is considered very progressive is the Netherlands. A fantastic example is Villa New Water, Westland created by Waterstudio. NL. Certainly this one of the most exciting residential homes I have seen in a long time.

Waterstudio.NL is the brainchild of architect Koen Olthuis, whose vision is to confront the problems posed by urbanization and climate change. In fact, his philosophy is aligned closely with Chris Clarke’s who also envisages the need for more flexible housing. A great starting point is waterfront living and that is what Koen Olthuis specialises in. In fact, he devised concepts for floating restaurants, villas, hotels and even a living Island. However, these are just exciting visions rather than completed residential homes like Villa New Water, Westland.

Even though Waterstudio.NL haven’t supplied an enormous amount of the detail about Villa New Water, Westland, the visuals really do the talking. What makes this home so exceptional is the overall simplicity. At first glance, the residence appears to be situated on one level. However, the architects have ingeniously created a below ground level, which takes advantage of the natural light on the floor above. Essentially the home is constructed from material like concrete, timber, steel and glass (which maximises the amazing water views). However, it could easily be made from shipping containers to achieve a similar effect.

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Varend appartement

By Niek Schenk
Financieel Dagblad
March.16.2019

Op het eerste gezicht lijkt de Arkup een reguliere woonboot, maar doordat er een elektrische schroef aan is toegevoegd kan het drijvende appartement varen. Met opgeladen batterijen kan de Arkup ruim dertig kilometer ver komen.

Architect Koen Olthuis van Waterstudio.NL tekende voor het ontwerp van de duurzame boot, die een woonoppervlak van ruim 400 m2 heeft. De drijvende bungalow is voorzien van een hydraulisch systeem waarmee hij vier poten op de bodem kan zetten, voor meer stabiliteit. Dit systeem kan de villa ook boven het wateroppervlak tillen. De eerste Arkup is net gebouwd, aan een tweede wordt gewerkt. De prijs is 4,4 miljoen euro.

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Zijn drijvende huizen en steden de toekomst?

By Mary Span
Evolutiegids
2019.March.16

Over de hele wereld is hij bekend als de drijvende citybouwer: architect Koen Olthuis van Waterstudio.NL wijst naar het water als woonoord. Seasteading is niet geheel nieuw: in vroegere tijden waren er al huizen op palen. Maar Koen Olthuis heeft wel heel evolutionaire plannen voor woningen op water. Amfibisch, varend en heel eco.

“Steden kunnen veel minder statisch worden”, vindt architect Koen Olthuis (1971) van Waterstudio. Het bedrijf begon in 2003 met het maken van drijvende huizen. Ook wel bekend onder de naam boothuizen of seasteading. Niet de standaard woonboten, maar grote drijvende huizen en steden. Drijvende steden kunnen volgens hem zelfs seizoensgebonden, klimaatadaptief en verplaatsbaar zijn. Met klimaatadaptief bedoelt hij dat een woning te openen en het dak of ramen te sluiten zijn, naargelang de temperatuur buiten. “Drijvende huizen kunnen dé oplossing zijn voor mensen die in de lager gelegen kusten van de wereld van de wereld leven. De grootste bedreiging in Nederland komt niet van de stijgende zeespiegel, maar van hoge waterstanden in de rivieren en hevige regenval”, stelt Olthuis.

Langzaam maar zeker verrijzen er drijvende huizen in Nederland, bijvoorbeeld in Delft, IJburg, Amsterdam en Lelystad. In een zijkanaal van het IJ in Amsterdam-Noord gaat er de komende jaren een duurzame drijvende woonwijk ontstaan: Schoonschip. In deze wijk komen zo’n 105 mensen te wonen die samen gaan bouwen aan drijvende huizen, tuinen en circulaire systemen. Alle woningen krijgen een groen dak dat minimaal 1/3 van het dakoppervlak moet beslaan. De bewoners ontwikkelen samen een smart grid en gaan zelf energie opwekken met vijfhonderd zonnepanelen en dertig warmtepompen.

Ook in Dubai zijn drijvende huizen te vinden, luxe villa’s met een volledige verdieping onder water. Dit project met een groot aantal eilanden in de vorm van de wereldbol heeft enige jaren stil gelegen maar na het einde van de wereldwijze kredietcrisis begint er langzaam aan weer leven in het Floating Seahorses project te komen.

Het nieuwste project van Olthuis, in samenwerking met ontwikkelaar Dutch Docklands, is een drijvend hotel dat gasten de kans biedt om al badend in luxe langs de kust van Tromso, Noorwegen te drijven. Het hotel, genaamd The Krystall, heeft de vorm van een zespuntige ijskristal en zal een diameter van maar liefst 120 meter hebben. Het moet gasten een van de meest luxueuze hotelervaringen in de poolcirkel gaan bieden, inclusief een spectaculair uitzicht op het Noorderlicht. De boodschap van Koel Olthuis is dan ook: “Zie water als een extra ingrediënt in de stedenbouw dat veiligheid, ruimte en flexibiliteit biedt.”

Nederland is al toonaangevend in het ontwerpen en beheren van waterbouwkundige werken; met de bouwkennis van drijvende ecologische woonplekken kan ons land weer Hollands Glorie worden. Een opmerking is wel op z’n plaats: het bouwen van klimaatadaptieve drijvende huizen, wijken, eilanden, hotels en steden is volgens mij een uitstekend idee, zolang het water maar niet als afvalemmer wordt gebruikt.

Koen Olthuis tekent nieuwe seastead

In juni 2019 is er een drijvend zeedorp ontmanteld van Thaise vrijbuiters, die voor de Thaise kust probeerden een drijvende gemeenschap te stichten. De belangrijkste motivatie is het vinden van ware vrijheid. De Thaise regering had weinig begrip voor hun zee-actie.

Het ideaal van drijvende huizen of seasteads op volle zee geniet veel belangstelling. Koen Olthuis heeft nu opdracht gekregen van een groep ondernemers om een nieuwe, grotere seastead te ontwerpen. Hij denkt dat het ideaal technisch gezien best te realiseren is. Obstakels zijn de economische levensvatbaarheid van de zeegemeenschap en de tegenwerking van staten. Olthuis voorspelt dat over 10 of 15 jaar bouwers de overstap zullen maken naar drijvende huizen of steltenhuizen, bijvoorbeeld in Florida.

Denktank Seasteading Institute

Onder degenen die plannen voor leven op zee voorstellen is ook het Seasteading Institute actief, een non-profit denktank die de oprichting van drijvende oceaansteden promoot als een revolutionaire oplossing voor enkele van ‘s werelds meest urgente problemen: stijgende zeespiegels, overbevolking, slecht bestuur en meer. Al bijna een decennium werkt het Seasteading Institute aan het creëren van autonome drijvende gemeenschappen op de oceaan, waar kolonisten hun eigen regels kunnen stellen. De kosten van het leven op de oceaan moeten laag genoeg zijn en de zakelijke kansen veelbelovend genoeg, zodat er een economische stimulans is voor mensen om op seasteads te leven. Momenteel zijn de hoge kosten van open ocean engineering een grote toetredingsdrempel. Dit belemmert het ondernemerschap in internationale wateren.

In 2017 stemde de regering van Frans-Polynesië (bestaande uit 100 eilandjes die kwetsbaar zijn voor zeespiegelstijging) ermee in om seasteading toe te staan. Deze innovatieve drijvende stad zal ontwikkeld worden in samenwerking met het Amerikaanse Seasteading Institute en hun financiële partner Blue Frontiers uit Singapore. Sinds de overeenkomst is het Seasteading Institute bezig met het creëren van de juiste politieke en economische omstandigheden en om stakeholders bij elkaar te krijgen. De bouw van de stad begint in 2019 en ze hopen dat de eerste 300 bewoners in 2020 kunnen intrekken.

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Floating Miami mansion propped up on hydraulic stilts that can withstand 155mph hurricanes and turns rain into drinking water goes on market for $5.5m

By Connor Boyd
Dailymail.com
Photo credits: Craig Denis
March.01.2019

The Arkup #1 was designed by Dutch firm Waterstudio.NL and features four bedrooms, each with an en-suite
Hydraulic stilts can be deployed to depth of 20ft to stabilize dwelling or lift it above water line to avoid waves
Rainwater is collected from the roof and purified for drinking, while solar panels power the electronics inside

The finishing touches have been put on a floating mansion that can withstand rising sea levels and Category Four hurricanes of up to 155mph after years of development.

The Arkup #1 was designed by Dutch architecture firm Waterstudio.NL and will cost a whopping $5.5 million to own.

The property – propped up on hydraulic stilts – measures 75ft-long comprising 4,350sq ft of open-plan space including a lounge, dining area, kitchen and bathroom. Upstairs, there are a total of four bedrooms, each with an en-suite bathroom.

This contemporary floating home in Miami – that can withstand rising sea levels and Category 4 hurricanes of up to 155mph- is on the market for a cool $5.5million

The Arkup #1 – as it’s called – was designed by Dutch architecture firm Waterstudio.NL who say the home is a fusion of cutting edge technology and luxury. It boasts a spacious living area which invites natural lighting to pour in through its many windows

The property measures 75ft-long comprising 4,350sq ft of floorspace. Its hydraulic structure means you’re guaranteed a good night’s sleep, regardless of how choppy the water is outside

You can relax in its king-sized freestanding bathtub which overlooks the palm trees and sparkling waters of Miami

The hydraulic stilts can be deployed to a depth of 20 ft to stabilize the dwelling or lift it above the water line to avoid waves and reduce hull maintenance. The mansion comes with an outdoor area perfect for catching a tan and hosting parties

The stilts can be deployed to a depth of 20ft (6m) to stabilize the dwelling or lift it above the water line to avoid waves and reduce hull maintenance. There’s a lot of other tech installed in the Arkup #1 too, including a solar panel array and up to 1,000 kWh battery bank that Arkup says is sufficient to power it off-the-grid. Rainwater is collected from the roof and purified for drinking, and solar panels are used to power the internet, TV and radio.

There’s a lot of other tech installed in the Arkup #1 too, including a solar panel array and up to 1,000 kWh battery bank that Arkup says is sufficient to power it off-the-grid

Rainwater is collected from the roof and purified for drinking, and the solar panels power the internet, TV and electric cookers

The inside features an open-plan ground floor layout that looks out onto the spacious balcony area. It also features a lounge, dining area, kitchen, and a bathroom. Upstairs, there are a total of four bedrooms, each with an en-suite bathroom

The model is currently for sale in Miami and Arkup says it plans to build three more in the next 12 months.

The home is propelled by a pair of 100 kW (134 hp) electric azimuth thrusters, allowing it to reach 7 knots. The Arkup #1 is fronted by a slide-out deck area, and generous glazing. The model is currently for sale in Miami and Arkup says it plans to build three more in the next 12 months. The firm is also looking into the possibility of developing eco-resorts in the Middle East, Asia and the Caribbean.

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Une maison flottante qui résiste aux ouragans

By: Les Clés de demain
March.01.2019

Ces maisons peuvent supporter des vents allant jusqu’à 410 km/heure et la montée des eaux.

L’architecte Koen Olthuis et la start-up immobilière Arkup ont dévoilé les plans d’une série d’habitations flottantes au salon nautique international de Fort Lauderdale. Ces structures flottantes ont été conçues pour supporter non seulement la montée des eaux, mais également les vents violents jusqu’à 410 km/heure associés aux cyclones de catégorie 4, rapporte Digital Trends.

Un système hydraulique permet à la maison de se rehausser de plus de 6 mètres en cas de montée des eaux. De plus, une série de panneaux solaires sur le toit permet à chacune de ces maisons flottantes de fonctionner complètement en dehors du réseau électrique en cas de coupure de courant causée par une catastrophe climatique. Ces péniches aménagées intégrent également un système de collecte et de filtration des eaux de pluie, leur permettant de répondre aux besoins de base en matière de ressources en eau douce.

Arkup a inauguré ses premières résidences flottantes lors du salon nautique de Miami en 2019. Un emplacement idéal pour présenter les structures car Miami pourrait être durement touchée par le changement climatique. Selon les scientifiques, la ville pourrait être au moins partiellement submergée d’ici 2100.

Les premiers logements d’Arkup ne seront probablement pas une option pour la plupart des gens, en particulier avec un prix pouvant atteindre les 5,2 millions d’euros. Ce prix se justifie néanmoins par une surface impressionnante de près de 400 mètres carrés. Le design de ces maisons peut également être personnalisé selon les goûts du propriétaire, avec un maximum de quatre chambres et quatre salles de bains et demi. Elles peuvent être installées à terre, ancrées par des plots hydrauliques, ou mises à l’eau. Avec ce premier modèle à son actif, Arkup envisage de créer des structures plus petites, d’une superficie d’environ 150 mètres carrés et dont le prix sera bien évidemment inférieur.

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Water: The next Frontier

By Erik Bojnansky
BT Senior writer

For a view million, you can ride out the rising seas in style

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Duurzaamste drijvende woonwijk van Europa ligt in Amsterdam

By: AD
Nederland en de wereld
March.02.2019

In de rubriek Nederland en de wereld van het AD is het project Schoonship uitgelicht waar Waterstudio bij betrokken is geweest.

Duurzaamste drijvende woonwijk van Europa ligt in Amsterdam

De duurzaamste drijvende woonwijk van Europa ligt in Amsterdam en is bijna af. Toekomstige bewoner Matthijs Bourdez geeft een rondleiding en laat zien wat zijn woning zo duurzaam maakt.

De video is te zien zien via deze link.